What does a YWAM Missionary do?
What is a YWAM Missionary? What do they do all day? What would it be like if I were to be a missionary in another nation? Could I really make a difference?
I asked myself these same questions, when 42 years ago I felt God speaking to me about doing a YWAM school called a DTS, a Discipleship Training School. I met the “YWAMers” while in University and had grown in my faith through their friendship and Bible Studies. I decided a 5-month break from Graduate School to do a DTS would be a good idea. It was the best idea. All God’s ideas are the best.
I didn’t even realize we were going on an outreach when I applied. I remember saying to the staff, “Mexico, we are going to Mexico, I thought people just went there for vacations.” But I had such an amazing time in ministry that I was ready to stay after the outreach was over. My small group of 3 led a lady and her daughter to the Lord going door to door. None of us spoke much Spanish. We had to use our Bibles, back and forth with the English and looking up verses for them to read in Spanish. Then we prayed with them to know Jesus. The next day we returned with a fluent Spanish speaker to make sure they really understood. They understood us all right and surprisingly they had their whole extended family assembled to hear the message of Jesus. They also became Christians! Then, a group of teenagers from a military academy we met on the street received the Lord. It was amazing, exciting and we were endeared to the people, the families, and the churches. Overall, I felt like the one most transformed. There is a whole world right at our back door with lots of people who want to know God. But many people have heard very little about the true character of God and His message of Redemption and how to have a relationship with Him.
Our lives as missionaries are full of learning more about God and His heart for people every day. We are challenged by the sadness we see and the needs we encounter. We see God do the impossible on a daily basis. He provides for the visions he gives us: schools for poor kids, and buildings, and food for them each day. But the most amazing thing is seeing lives transformed and His Kingdom being established in their lives and their families.
Here is a tiny glimpse into one of the ministries here in YWAM Diriamba, one of the Women’s Bible Studies in the neighborhood:
Our small group of women gathers for Bible Study and prayer in Elizabeth’s tiny home. It’s an unpainted, rough block house with an open front porch under a tin roof. The chicken coup is just a few meters away and neighbor dogs scan for scraps and the remains of lunch. A cow often moos at rather inappropriate times. Tucked away in a jungle of trees and banana plants we sit and open our Bibles. Martha has been discipling this group for over 2 years. Ministry doesn’t really need to be complicated to be profound. They read a chapter of the Bible, book by book and discuss what it means and how it applies to their lives today. We pray for each other and end with coffee and a piece of bread. It usually takes an hour.
I have known most of them for years; some are graduates of our grammar school. As children they struggled with the harsh life of poverty and broken families due to alcohol, war, or infidelity. And now, they are all moms, cradling their children in their laps, praying, and so blessed to have a piece of land, food to eat, and this special bond of friends through Christ.
We read Exodus 18 about Moses father-in-law coming back with his family, and Jethro’s brilliant counsel to delegate and how to handle a million disputes in the desert. We immediately see the relevance. At this time in Nicaragua, with the crisis of government and un-rest, the lack of security is real. Martha talks about the need to look for God to provide as He cared for the Israelites. Not to look to a leader, but to God. She explains the need to build trust in community. Many here are worried about being accused by neighbors to the government. People have been arrested for supporting those protesting the current the injustices and the recent deaths of unarmed students. I mentioned how God gave us His blueprint for civil government in the Bible. He gave Israel laws to teach them to love. He transformed a nomadic group of former slaves into an enduring nation. What kind of civil government did He teach them to develop as they chose leaders of 50’s and 100’s in the desert? Who does the Bible say is to lead them? God was to lead them and He gave them leaders who were to govern by His law, not by their own will or for personal benefit. God’s people are to be led by the principles described in the loving commandments of God. The law is king; the king is not the law. All are equal under the law; no one is more valuable than the other. We ended in prayer and lifting up our families and nation to God, for He is the one who will speak to us all and give us His strategies to see this crisis through.
A missionary may take many forms, but everything we do as Christians is to be first of all relational. God wants us to build love and trust with Him first and to embrace others in His love and truth. God knows who we are and His ideas for us are always the very best. If God calls you to missions to your neighbor, to a marginal community, to Mexico or Mali, or Nicaragua, He will show you the way. You will never have regrets and never be the same.
- Barbara Johnson, Founder & Director of YWAM Diriamba, Nicaragua
¿Que es un misionero JUCUMERO? ¿Que hace todo el día? ¿Como seria si fuera un misionero en otra nación? ¿Realmente podría marcar la diferencia?
Me hice estas mismas preguntas hace 42 años cuando sentí a Dios hablándome acerca de hacer una escuela en JUCUM llamada EDE, una Escuela de Discipulado y Entrenamiento. Conocí a los “JUCUMeros” en la universidad y he crecido en fe a través de su amistad y de estudios bíblicos. Decidí que un descanso de 5 meses de la escuela para hacer una EDE sería una buena idea. Fue la mejor idea. Todas las ideas de Dios son las mejores.
Ni siquiera sabía que íbamos a ir a una cruzada cuando aplique. Recuerdo diciéndole al personal: “México, vamos a ir a México?, pensé que la vente solo iba a México de vacaciones”. Pero tuve un tiempo tan grandioso en ministerio que ya estaba lista para quedarme una vez que la cruzada termino. Me pequeño grupo de 3 guió a una mujer y a su hija al Señor en un recorrido de puerta en puerta. Ninguno de nosotros hablaba mucho español. Teníamos que usar nuestras Biblias ida y regreso en inglés y luego buscar los versículos para leerlos en español. Luego oramos con ellas para conocer a Jesús. Al día siguiente regresamos con una persona que hablaba español nativo para asegurarnos de que realmente hubieran entendido. Ellas nos entendieron muy bien y sorprendentemente tenían a toda la familia dispuesta a escuchar el mensaje de Jesús. ¡También se hicieron cristianos! Luego, un grupo de adolescentes de la academia militar que conocimos en la calle recibieron al Señor. Fue maravilloso, emocionante y fuimos amados por la gente, sus familias y las iglesias. En general, me sentí como la más transformada. Hay un mundo entero justo en nuestra puerta trasera con muchas personas que quieren conocer a Dios. Pero mucha gente ha escuchado muy poco acerca del verdadero carácter de Dios y su mensaje de redención y de cómo tener una relación con él.
Nuestras vidas como misioneros están llenas de aprendizaje acerca de Dios y su corazón por las personas cada día. Somos retados por la tristeza que vemos y las necesidades que encontramos. Vemos a Dios hacer lo imposible diariamente. El provee por las visiones que nos da: escuela para niños pobres, edificios y comida para ellos cada día. Pero lo más asombroso de todo es ver transformación y su Reino establecido en sus vidas y sus familias.
Aquí hay un pequeño vistazo deuno de los ministerios aquí en JUCUM Diriamba, uno de los Estudios Bíblicos de Mujeres en el vecindario:
Nuestro pequeño grupo de mujeres se reúne para estudio bíblico y oración en la pequeña casa de Elizabeth. Es una casa sin pintura, de piedra con un porche abierto y techo delgado. El gallinero está a tan solo unos metros de ahí y los perros del vecindario buscan por basura y sobras del almuerzo. Una vaca usualmente muge en los momentos inapropiados. Escondidos en la selva de árboles de bananos nos sentamos y abrimos nuestras biblias. Martha ha estado discipulado este grupo por casi 2 años. Ministrar realmente no debe ser complicado para ser profundo. Ellas leen un capítulo de la Biblia, libro por libro y discuten lo que significa y como aplica para sus vidas hoy en día. Oramos unas por las otras y terminamos con un cafecito y un pan. Usualmente toma una hora.
He conocido a la mayoría de ellas por anos, algunas son graduadas de nuestra escuela. De niñas lucharon con la dura vida en la pobreza y las familias rotas debido al alcohol, la guerra o la infidelidad. Y ahora, todas ellas son mamas, acunando a sus hijos en sus regazos, orando y tan bendecidas de tener un terreno, comida y este lazo especial de amigos a través de Cristo.
Leímos Éxodo 18 sobre el regreso del suegro de Moisés con su familia, y el brillante consejo de Jetro para delegar y manejar un millón de disputas en el desierto. Inmediatamente vemos la relevancia. En este momento en Nicaragua, con la crisis del gobierno y el descontento, la falta de seguridad es real. Martha habla sobre la necesidad de buscar a Dios para proveer mientras cuidaba a los israelitas. No mirar a un líder, sino a Dios. Ella explica la necesidad de generar confianza en la comunidad. Muchos aquí están preocupados por ser acusados por sus vecinos con el gobierno. Se han arrestado personas por apoyar a quienes protestaban por las injusticias actuales y las recientes muertes de estudiantes desarmados.
Mencioné cómo Dios nos dio su plan para el gobierno civil en la Biblia. Él le dio a Israel leyes para enseñarles a amar. Transformó a un grupo nómada de ex esclavos en una nación perdurable. ¿Qué tipo de gobierno civil les enseñó a desarrollarse a medida que elegían a los líderes de los años 50 y 100 en el desierto? ¿Quién dice la Biblia que es para guiarlos? Dios debía guiarlos y les dio líderes que debían gobernar por su ley, no por su propia voluntad o para beneficio personal. El pueblo de Dios debe ser guiado por los principios descritos en los mandamientos amorosos de Dios. La ley es el rey; El rey no es la ley. Todos son iguales bajo la ley; Nadie es más valioso que el otro. Terminamos con la oración y alzando a nuestras familias y nuestra nación a Dios, porque Él es el que nos hablará a todos y nos dará Sus estrategias para superar esta crisis.
Un misionero puede tomar muchas formas, pero todo lo que hacemos como cristianos es, ante todo, ser relacional. Dios quiere que construyamos amor y confianza con El primero y abracemos a otros en su amor y verdad. Dios conoce quienes somos y sus ideas para nosotros siempre son las mejores. Si Dios te llama a las misiones en tu vecindario, en una comunidad pobre, a México, Mali o Nicaragua, Él te va a mostrar el camino. Nunca te arrepentirás y nunca serás el mismo.
Barbara Johnson, directora y Fundadora de JUCUM, Diriamba. Nicaragua
